Goed nieuws: het wordt lente. Slecht nieuws: de tijd van de oversteek in wrakke bootjes breekt weer aan. Als de zomer komt en de zee rustiger wordt wagen Afrikanen de oversteek vanuit Libië of Marokko naar Europa of ze gaan vanuit West-Afrika op weg naar de Canarische Eilanden.

De Europese lidstaten Italië, Malta, Spanje en Griekenland patrouilleren in de Middellandse Zee om de buitengrenzen van Europa te bewaken. Ze worden daarbij geholpen door Frontex, de Europese organisatie voor grenscontroles... of geholpen?

Aanstaande zondag reis ik in een delegatie van het Europees Parlement af naar de CITES-conferentie in Doha over de beperkingen op handel in bedreigde planten- en diersoorten, zoals de blauwvintonijn. Maar eigenlijk gaat het veel verder dan het redden van specifieke diersoorten. Natuurlijk willen we de ijsbeer redden, wiens leefomgeving zo snel verdwijnt dat hij straks geen ijsschots meer over heeft.

Nog belangrijk is echter het op peil houden van de verscheidenheid van planten- en diersoorten, oftewel de biodiversiteit. En laat 2010 het jaar van de biodiversiteit zijn. Een mooie kans om niet alleen die bedreigde dieren te redden, maar ook om iets te doen aan de verscheidenheid van alle planten- en diersoorten; en dus ook de omstandigheden waarin ze leven.

GroenLinks-Europarlementariërs Bas Eickhout en Marije Cornelissen schreven voor Joop.nl dit opinieartikel over EU2020

De toekomst van Europa ligt niet in het kopiëren van Amerika. De groenere en menselijkere economie van Europa is in veel opzichten welvarender. De EU denkt na over haar toekomst. Vorige week bracht de Europese Commissie een visie naar buiten over waar Europa in 2020 moet staan. Commissievoorzitter Barroso houdt ons een veelbelovende toekomst voor met slimme, duurzame en sociale groei. Wat hij alleen vergeet is dat de weg die daar naartoe leidt moeilijke keuzes van ons vergt. De onvermijdelijke transitie naar een duurzame economie zal alleen slagen als er rekening gehouden wordt met het feit dat de grondstoffen en menskracht voor deze groei beperkt zijn.

Gelukkig hebben we in Europa regelgeving over het testen van medicijnen. Deze regels zorgen ervoor dat er geen onnodige risico´s worden genomen en dat de medicijnen die je voorgeschreven krijgt getest zijn en werken. Maar hoe zit dat nu: waar en hoe worden die medicijnen getest? Een ethisch probleem waar de meesten de ogen voor sluiten.

Vaders moeten na de geboorte van hun kind de tijd krijgen om voor moeder en kind te zorgen. Daarom pleit ik in het Europees Parlement voor een solide regeling voor een vaderschapsverlof van twee weken. Ook voor co-moeders, trouwens. Afgelopen maand stemde de commissie voor vrouwenrechten en gendergelijkheid voor het vaderschapsverlof, maar in de komende maand moeten we ook in de plenaire vergadering een meerderheid halen.

Om de onze oproep kracht bij te zetten heb ik vandaag op Facebook een cause opgericht voor vaderschapsverlof. Help me mee door lid te worden van de cause en door zoveel mogelijk vrienden te werven.

Gisteren sprak ik tijdens het Piratendebat over een Internet Bill of Rights deze column uit. Natuurlijk ook leuk om te lezen.

The Dutch government has collapsed. We're heading for elections. In the run-up to the ballot, the internet will be an important campaign tool. Perhaps, for the first time, the internet will also be an important campaign issue. Parties will have to speak out whether or not they want to make downloading (from illegal sources) a crime.

Last year, GroenLinks MP Naïma Azough tabled a motion asking the government not to criminalize downloaders. Our motion was defeated by a large majority. Since then, however, positions have started to shift.

GroenLinks-Europarlementariër Marije Cornelissen zit in de interparlementaire delegatie voor Bosnië-Herzegovina. Daar is ze nu op bezoek. Lees ook haar eerdere bericht Bosnische vrouwen met veerkracht.

Maar liefst twee voormalige ministers van buitenlandse zaken zaten om mij heen bij het officiële diner tijdens mijn delegatiereis naar Bosnië en Herzegovina. Beiden zijn nu mijn collega's in het Europees Parlement. Links van me zat de Hongaarse sociaaldemocrate Kinga Göncz, minister van buitenlandse zaken voor haar land voordat ze lid werd van het Europees Parlement dit jaar. Rechts van me zat de Slowaakse christendemocraat Eduard Kukan, acht jaar lang minister van buitenlandse zaken voor zijn land in een periode daarvoor.

De ogen van Kukan begonnen te glimmen toen ik vroeg hoe het was om minister van buitenlandse zaken te zijn. Hij had ervan genoten. Voordien was hij eerst VN-ambassadeur voor Tsjechoslowakije en toen, na de splitsing, voor Slowakije. "Ik ben waarschijnlijk één van de weinigen die ooit voor twee landen VN-ambassadeur is geweest", grapte hij, al voegde hij eraan toe dat hij geen voorstander was geweest van de splitsing van Tsjechië en Slowakije.

GroenLinks-Europarlementariër Marije Cornelissen zit in de interparlementaire delegatie voor Bosnië-Herzegovina. Daar is ze nu op bezoek.

Ontdaan maar bemoedigd zit ik weer op mijn hotelkamer in Sarajevo na een afspraak met de vrouwen van de Bosnische organisatie Zene Zrtve Rata voor slachtoffers van seksueel geweld in de oorlog. Wat afschuwelijk wat ze hebben meegemaakt, maar wat een veerkracht, creativiteit en vasthoudendheid hebben ze. Bakira Hasecic is zelf slachtoffer geweest van verkrachting tijdens de oorlog, nog geen vijftien jaar geleden. Ze zet zich nu in haar vrije tijd vol in voor alle slachtoffers, en dat zijn er nogal wat. In een professionele database heeft de organisatie inmiddels duizenden gevallen geregistreerd, met alle informatie die nodig is voor vervolging.

Zondag is het Valentijnsdag. Ik vraag mij af of ik een romantische geste moet maken. Een roos voor mijn geliefde? Maar wat voor roos dan? Biologisch of fair trade?