Kroatië

Kroatië heeft deze week weer een forse stap gezet naar het EU-lidmaatschap. Dat is verheugend, maar toch is voorzichtigheid geboden. De Europese Unie kan het zich niet veroorloven om de fouten te herhalen die zij gemaakt heeft bij de toetreding van Bulgarije en Roemenië. Bovendien moeten we voorkomen dat Kroatië, eenmaal EU-lid, zijn positie misbruikt om buurlanden die nog geen lid zijn het leven zuur te maken.

De zomervakantie kwam na een uitputtende verkiezingscampagne waarin euroscepsis de boventoon voerde. Partijen gingen hun geld uit Brussel terughalen, wilden meer Nederland en minder Brussel. Rechts en de SP wilden zeker geen nieuwe landen bij de Europese Unie. Ik ging op vakantie naar twee van die aspirant-lidstaten: Kroatië en Bosnië. Even zelf poolshoogte nemen en de plaatselijke economie stimuleren.

Kroatië is hard aan het werk om het EU-lidmaatschap in de wacht te slepen. De onderhandelingen zijn al sinds 2005 gaande. Het gaat niet van een leien dakje. Corruptie vormt een obstakel en Kroatië heeft een slepend grensgeschil met Slovenië.